Всесвітній день миру було започатковано 8 грудня 1967 року Святішим Отцем
Павлом VI як День всесвітніх молитов за мир. Починаючи від 1968 р.,
відзначається в Католицькій Церкві 1 січня. Ця дата вибрана не випадково, адже
це є початок Нового року. Під егідою ООН День миру почав відзначатися з 1981 р.
щорічно 21 вересня.
Папа видає щороку до Всесвітнього дня миру спеціальне послання, присвячене
певній темі, пов’язаній з утвердженням миру на Землі. Особлива увага в цей день
приділяється молитві за мир, а також пошуку шляхів для утвердження миру між
людьми, в міжнародному співтоваристві, а також у ставленні до навколишнього
природного середовища.
Існує тісний взаємозв’язок між миром в душі людини, суспільним миром і
благополуччям всього створеного Богом світу, який системно описав блаженний
Папа Іван Павло ІІ у посланні до Дня миру 1990 р. під назвою «Мир з Богом
Творцем – мир із всім створінням». Зокрема в посланні наголошується на значенні
«екології душі» для миру в міжнародній спільноті та збереження створеного Богом
світу. З іншого боку підкреслюється згубний вплив воєнних конфліктів на
навколишнє середовище, а від так і на суспільство та окремих людей. З того часу
майже в кожному посланні римських понтифіків до цього дня присутні теми
екології душі, суспільної екології та екології навколишнього середовища.